La limpieza y desinfección de tu instalación de agua sanitaria es obligatoria al menos una vez al año, sin superar los 12 meses entre una y otra. También tras una parada de más de un mes, una reparación o la primera puesta en marcha. En torres de refrigeración, dos veces al año. Te explicamos cuándo toca y cómo se hace bien, paso a paso.
Actualizado en octubre de 2026 · Basado en el texto consolidado del RD 487/2022 (BOE, última actualización 03/07/2024), anexo IV.
Cuándo es obligatoria
Con carácter general, el RD 487/2022 exige limpiar y desinfectar como mínimo una vez al año y, además:
- Cuando la instalación se pone en marcha por primera vez.
- Tras una parada de más de un mes, salvo que la autoridad sanitaria fije otro periodo.
- Tras una reparación o una modificación estructural.
- Cuando una revisión general de la instalación lo aconseja.
- Cuando lo determina la autoridad sanitaria.
Y, por supuesto, cuando un resultado de Legionella lo requiere. Lo vemos en qué hacer ante un positivo de Legionella.
| Instalación | Frecuencia mínima de limpieza y desinfección |
|---|---|
| Agua caliente y agua fría sanitaria | Anual, sin superar 12 meses entre una y otra |
| Torres de refrigeración y condensadores evaporativos | Dos veces al año, preferiblemente al comienzo de la primavera y del otoño |
| Spas y vasos con recirculación | Desmontaje, limpieza y desinfección de toda la instalación al menos cada seis meses, además de la desinfección diaria al cierre |
| Otras instalaciones (fuentes, riego por aspersión, humectadores…) | Anual |
El principio que lo decide todo: primero limpiar
La norma lo dice en una frase: una desinfección no es efectiva si no va acompañada de una limpieza exhaustiva previa. Los sedimentos, las incrustaciones y el biofilm protegen a la bacteria del desinfectante. Por eso el orden es secuencial: primero el depósito de agua fría, después el acumulador y por último la red y sus puntos terminales, con la desinfección inmediatamente detrás de la limpieza.
Cómo se hace en agua sanitaria, paso a paso
1. Antes de empezar
Se informa de forma visible a los usuarios de que no pueden usar el agua durante el tratamiento. En agua caliente, se desconecta el calentamiento con antelación para empezar con el agua por debajo de 30 °C, sin enfriamientos bruscos que dañen los materiales. Se desconectan también los dosificadores y reguladores de pH.
2. Depósito de agua fría
Se vacía, se eliminan los residuos de fondos y paredes, se retiran las incrustaciones y se revisa su estado para reparar grietas, fugas o desconchados. Tras aclarar, se desinfecta, se neutraliza y se vuelve a llenar ajustando el nivel de desinfectante.
3. Acumuladores de agua caliente
En los acumuladores accesibles se apaga el equipo, se vacía, se abren las bocas de registro y se limpia mecánicamente toda la superficie interior sin dañar el revestimiento. Después se aclara, se desinfecta, se neutraliza y se llena de nuevo. Los acumuladores de menos de 750 litros sin acceso manual pueden tratarse junto con la red, siguiendo las indicaciones del fabricante.
4. Red y puntos terminales
Con el depósito limpio, se calcula la dosis de desinfectante según el volumen, se ponen en marcha las bombas de presión y de recirculación y se comprueba que el desinfectante llega a todos los puntos terminales. El pH y el nivel de desinfectante se controlan al menos cada hora, en el depósito y en los puntos más alejados. Terminado el tiempo de contacto, se neutraliza el biocida.
Grifos, duchas y difusores se desmontan, se limpian de incrustaciones y se sumergen en desinfectante el tiempo necesario. El desinfectante debe estar autorizado para esa finalidad y se usa según su autorización, que fija las dosis y los tiempos de contacto.
5. Puesta en servicio
Se abren los grifos hasta comprobar el nivel de desinfectante, se reconectan el calentamiento y los tratamientos, y el agua vuelve a usarse cuando se ha comprobado su calidad y el funcionamiento de la instalación. Entre 15 y 30 días después, se analiza la Legionella en puntos representativos.
Desinfección térmica del agua caliente
Es una alternativa a la química en agua caliente sanitaria, siempre que la instalación pueda alcanzar las temperaturas necesarias:
- Se limpia el acumulador como en el procedimiento anterior.
- Se llena y se eleva el agua a 70 °C durante al menos 2 horas.
- Se abren por sectores todos los grifos y duchas hasta alcanzar 60 °C en cada punto terminal, manteniéndolos abiertos al menos 5 minutos.
- Alcanzados los 60 °C, la red se deja enfriar de forma natural durante un mínimo de 2 horas.
Si la producción de calor no llega a 70 °C o el aislamiento de las tuberías puede calentar el agua fría, se opta por la desinfección química. Y ante casos de legionelosis, el RD no recomienda la desinfección térmica como tratamiento de choque en la red de agua de consumo.
Torres de refrigeración: dos veces al año
En torres y condensadores evaporativos, la limpieza y desinfección del sistema completo se hace al menos dos veces al año. Aquí el orden se invierte: primero se desinfecta, con los ventiladores parados para que el biocida no salga al ambiente, para proteger a quien limpia; después se neutraliza, se vacía, se limpia a fondo y se desinfectan las piezas. Si la instalación no puede parar, la norma contempla un procedimiento en continuo con biodispersante. Más detalle en Legionella en torres de refrigeración.
Planificarla para que no se note
- Hoteles: en temporada baja o por plantas, con habitaciones bloqueadas por tramos.
- Hospitales y residencias: por sectores, con un plan de suministro alternativo para las zonas sensibles.
- Centros deportivos: en horas de cierre y empezando por vestuarios y spa.
- En todos los casos: avisos claros a usuarios y personal, y un certificado con fechas, productos, dosis, tiempos y responsables, que se incorpora a los registros del PPCL.
Con Sylence, la limpieza y desinfección aparece en tu calendario con su fecha límite, el certificado queda guardado en tu panel y el análisis de control posterior se programa solo.
Cómo te acompañamos
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Preguntas frecuentes
¿Cada cuánto hay que limpiar y desinfectar frente a Legionella?
En agua caliente y fría sanitaria, al menos una vez al año sin superar 12 meses entre una y otra. En torres de refrigeración, dos veces al año. Y además tras una parada de más de un mes, una reparación o la primera puesta en marcha.
¿Qué temperatura necesita la desinfección térmica?
70 °C en el acumulador durante al menos 2 horas y 60 °C en todos los puntos terminales, manteniéndolos abiertos al menos 5 minutos.
¿Se puede usar el agua durante la desinfección?
No. La norma pide informar de forma visible a los usuarios de la prohibición de uso mientras dura el tratamiento.
¿Qué hay que hacer después de la limpieza y desinfección?
Comprobar la calidad del agua antes de volver a usarla y realizar un análisis de Legionella en puntos representativos entre 15 y 30 días después.
Fuentes: Real Decreto 487/2022, texto consolidado (BOE), anexos IV, V y IX. Este artículo es informativo y no sustituye el programa de tratamiento definido en el PPCL de tu instalación.
